وأظهرت لقطات جوية بثتها وسائل إعلام محلية حطاماً مشتعلاً داخل المنشأة، وسيارات متفحمة متناثرة في أرجاء المصنع الواقع بمنطقة بوكنسورت، فيما انتشرت فرق الإطفاء والإسعاف على الفور.

وقال قائد شرطة مقاطعة همفريز كريس ديفيس، في مؤتمر صحفي، صباح الجمعة: "الآن نحن نبحث عن 19 شخصاً". وأضاف: "هناك قتلى. لا أريد تحديد رقم... أستطيع أن أقول الآن إننا نبحث عن 19 شخصاً".

وأوضح المسؤولون أن الانفجار وقع في مصنع تديره شركة "أكيوريت إنرجيتيك سيستمز" المختصة بصناعة مواد متفجرة ومنتجات متخصصة، ما دفع الجهات المعنية إلى توجيه تحذيرات للسكان بعدم الاقتراب من المنطقة خشية وقوع انفجارات ثانوية.

نشر مكتب الشريف في مقاطعة هيكمان عبر صفحته على فيسبوك أن "خدمات الطوارئ موجودة في مكان الحادثة وتعمل على معالجة الموقف"، فيما وصف ديفيس المشهد داخل المبنى قائلاً: "لا يوجد ما أصفه. لقد اختفى. إنه المشهد الأكثر دماراً الذي رأيته في مسيرتي المهنية".

وتشير صفحة الشركة على فيسبوك إلى أنها تصنِّع "مواد شديدة الانفجار ومنتجات متخصصة" لوزارة الحرب الأمريكية (الدفاع سابقاً) وأسواق صناعية داخل الولايات المتحدة.