أعلن الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون الثلاثاء أنّ عملية "برخان" العسكرية الفرنسية لمكافحة الإرهاب في منطقة الساحل والتي يشارك فيها اليوم أكثر من خمسة آلاف عسكري، ستنتهي في "الربع الأول من 2022".

وقال ماكرون في خطابه السنوي للعسكريين عشية العيد الوطني: إنّه "في الربع الأول من عام 2022 سنضع حدّاً لعملية برخان"، مؤكّداً في الوقت نفسه أنّ إنهاء هذه العملية المستمرّة منذ 2014 لا يعني تخلّي بلاده عن دورها في هذه المنطقة.

ونوّه الرئيس الفرنسي بالدور الذي قامت به قواته في دحر الإرهابيين في منطقة الساحل.

وقال: إنّ "الجيش الفرنسي وعملية برخان هما اللّذان منعا في السنوات الأخيرة تأسيس خلافة في منطقة الساحل".

وكان ماكرون أعلن الجمعة في أعقاب قمّة مع قادة مجموعة دول الساحل الخمس أنّ بلاده ستبدأ بحلول نهاية العام بسحب قواتها المنتشرة في أقصى شمال مالي، وتركيز جهودها جنوباً حيث تواصل الجماعات الإرهابية "نشر التهديد".

وأوضح الرئيس الفرنسي يومها أنّ إغلاق قواعد برخان في شمال مالي سيبدأ في "النصف الثاني من عام 2021"، في حين ستغلق المواقع العسكرية في كيدال وتيساليت وتمبوكتو "بحلول بداية عام 2022".