أعرب رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا مساء الأحد في مداخلة متلفزة عن "خيبة أمله الكبيرة" حيال إغلاق الحدود "غير المبرر تماماً" والذي يبدو بمثابة "تمييز بحق بلادنا" والبلدان المجاورة التي طالها الإجراء نفسه.
وقررت عشرات الدول منع الرحلات من جنوب إفريقيا والدول المحيطة بها منذ رصد علماء جنوب إفريقيين المتحورة أوميكرون الأسبوع الماضي.
وشدد رامافوزا على أن "منع السفر لا يستند إلى مبرر علمي".
وأضاف: "الشيء الوحيد الذي سيُفضي إليه حظر السفر هو إلحاق مزيد من الضرر باقتصادات الدول التي يشملها، وتقويض قدرتها على الاستجابة للجائحة والتعافي منها".
وتابع: "هذه القيود غير مبررة وتعتبر تمييزاً بشكل غير عادل بحق بلدنا والدول الشقيقة في إفريقيا الجنوبية".
ورغم تصنيف منظمة الصحة العالمية أوميكرون باعتبارها متحورة مثيرة للقلق فإن العلماء لا يزالون يقيّمونها.
وأكد رامافوزا أن "الأداة الأقوى" للحد من انتقال المتحورة هو اللقاح، داعياً مواطنيه لتلقّيه.
وكشف أن حكومته تدرس جعل اللقاحات إلزامية لبعض الأنشطة والأماكن في محاولة لزيادة نسبة المطعمين.
وجرى تلقيح ما يزيد قليلاً على 35% من الراشدين في جنوب إفريقيا بشكل كامل بسبب البداية البطيئة لحملة التطعيم والريبة الشعبية تجاهه.
وجنوب إفريقيا هي الدولة الأكثر تضرراً من الفيروس في القارة مع تسجيلها رسمياً نحو 2.9 مليون إصابة و89797 وفاة حتى الآن.
ويُعتقد أن أوميكرون رفعت أعداد الإصابات في البلد مع تسجيل ما معدله 1600 إصابة يومية جديدة على امتداد الأسبوع الماضي مقارنة بـ500 إصابة يومية في الأسبوع السابق.
وأعلنت بوتسوانا الأحد أنها سجلت 19 إصابة بالمتحورة أوميكرون. وقال وزير الصحة إدوين ديكولوتي في مؤتمر صحفي في العاصمة غابورون "سجلنا حتى اليوم إجمالي 19 إصابة بالمتحورة".
وقالت منظمة الصحة العالمية في بيان إنها "تقف إلى جانب الدول الإفريقية وتوجه نداء لإبقاء الحدود مفتوحة"، داعية الدول إلى "تبني مقاربة علمية" تستند إلى "تقييم المخاطر".
وشدد رامافوزا في خطابه المتلفز على أن القيود التي تفرضها البلدان على السفر تتعارض بشكل مباشر مع التزامات مجموعة العشرين في روما الشهر الماضي لصالح السياحة والسفر الدولي.
من جهته قال رئيس ملاوي لازاروس شاكويرا الذي يتولى حالياً الرئاسة الدورية لمجموعة التنمية لإفريقيا الجنوبية (سادك) التي تضم ستة عشر دولة في جنوب إفريقيا إن "قيود السفر الأحادية التي فرضتها" بريطانيا والاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة وأستراليا ودول أخرى غير مبررة.
وأضاف: "نحن جميعاً قلقون بشأن المتحورة الجديدة لكوفيد ويجب أن نشكر الباحثين الجنوب إفريقيين الذين رصدوها قبل سواهم. لكن القرارات بشأن كوفيد يجب أن تستند إلى حقائق علمية، وليس على رهاب الأفارقة".
وفي إفريقيا الجنوبية وحدها أنغولا أعلنت الأحد تعليق الروابط الجوية مع معظم جيرانها.
وفي بوتسوانا شدد وزير الخارجية ليموغانغ كوابي من دون أن يذكر أنغولا، على ضرورة "التضامن" الإقليمي، وقال: "لا نريد تسييس هذا الفيروس جغرافياً".
