وسجل ميرينو هدفاً في الوقت بدل الضائع للشوط الثاني، ليفوز المنتخب الإسباني بنتيجة 1-0 على البرتغال، في دور الـ16 من المونديال، ويتأهل إلى دور الثمانية وتنتهي آخر مشاركة للنجم البرتغالي كريستيانو رونالدو في البطولة.

وسجل لاعب الوسط الهدف بعد ست دقائق من مشاركته من مقاعد البدلاء ليقود أبطال أوروبا إلى دور الثمانية، متفوقاً على زملائه الذين شعروا بالإحباط طوال المباراة أمام خط دفاع برتغالي عنيد ومتماسك.

وغادر رونالدو الملعب محبطاً وسط هتافات الجماهير التي ملأت مدرجات ملعب دالاس، وخرجت البرتغال من البطولة بعد يوم من تأكيد مهاجم ريال مدريد السابق أن النسخة الحالية تشهد آخر مشاركة له في كأس العالم.

وتلتقي إسبانيا في دور الثمانية مع الفائز في مباراة دور الـ16 بين الولايات المتحدة، التي تخوض البطولة على أرضها، وبلجيكا.

وتأهلت إسبانيا بعد أن أظهر كلا الفريقين نواياهما الهجومية مبكراً، إذ اختبر ميكل أويارزابال الحارس البرتغالي ديوجو كوستا بتسديدة من مسافة بعيدة، بينما سدد جواو كانسيلو كرة مرت فوق عارضة مرمى إسبانيا.

وكاد أويارزابال أن يمنح التقدم للإسبان بعد ثماني دقائق عندما شن الفريق هجمة منظمة ومرر داني أولمو كرة متقنة أتاحت للاعب ريال سوسيداد التسديد، لكن الكرة مرت بعيداً عن القائم الأيسر لكوستا.

واستخلص برونو فرنانديز الكرة من بيدري ليمرر إلى رونالدو بعدها بوقت قصير، لكن الحارس الإسباني أوناي سيمون تصدى للتسديدة بسهولة.

وتألق كوستا لكرتين متتاليتين، إذ أبعد تسديدة الأمين جمال من الجهة اليمنى، وأبعد ببراعة تسديدة أخرى من أليكس باينا بمد يده إلى أقصى حد إذ أخرج الكرة بأطراف أصابعه.

وتصدى سيمون لضربة رأس من جواو فيلكس قبل أن يتصدى لتسديدة رونالدو الذي تابع الكرة، بينما كان نونو مينديز الأقرب إلى التسجيل للبرتغال بتسديدة حولها بيدرو بورو برأسه فوق العارضة، لتنهي البرتغال الشوط الأول متفوقة في الأداء.

واضطر فريق روبرتو مارتينيز إلى اللعب على الهجمات المرتدة بعد الاستراحة، حيث سيطرت إسبانيا على الكرة مستفيدة من تألق رودري وبيدري الذي ازداد تأثيره والذي صوب كرة خطيرة، لكنها ذهبت بعيدا عن المرمى بعد تدخل ريناتو فيجا.

وأبعد كوستا بلمسة خفيفة ركلة حرة من الأمين جمال لتمر الكرة فوق العارضة، بينما انحرفت تسديدة لاعب الوسط البرتغالي فيتينيا لتصل إلى برونو فرنانديز، لكن تسديدته ارتطمت بالشباك الجانبية.

وأحبط دفاع البرتغال جيرانه طوال الشوط الثاني، لكن دخول ميرينو بدلاً من أولمو قبل خمس دقائق من نهاية الوقت الأصلي كان حاسماً، إذ تلقى تمريرة من البديل الآخر فيران توريس وسدد الكرة في الزاوية السفلية لمرمى كوستا.

وكاد برناردو سيلفا أن يعادل النتيجة في الدقيقة 97 عندما ارتقى فوق رودري، لكن الكرة التي صوبها بضربة رأس مرت بفارق ضئيل فوق العارضة.

وتستضيف الولايات المتحدة وكندا والمكسيك النسخة الثالثة والعشرين من كأس العالم لكرة القدم، خلال الفترة من 11 يونيو/حزيران إلى 19 يوليو، بمشاركة 48 منتخباً.