وجاء تتويج كين، البالغ من العمر 33 عاماً، بعد موسم استثنائي سجل خلاله 73 هدفاً في 65 مباراة بقميص بايرن ميونخ ومنتخب إنجلترا، ليحقق ثاني أعلى حصيلة تهديفية في موسم واحد، خلف الأرجنتيني ليونيل ميسي.

كما أسهم المهاجم الإنجليزي في تتويج بايرن ميونخ بألقاب الدوري والكأس والسوبر الألماني، وقاد منتخب بلاده إلى المركز الثالث في كأس العالم التي أقيمت خلال الصيف، محققاً أفضل نتيجة للمنتخب الإنجليزي منذ تتويجه باللقب عام 1966.

وبات كين خامس لاعب إنجليزي ينال الجائزة المرموقة، بعد السير ستانلي ماتيوز عام 1956، والسير بوبي تشارلتون عام 1966، وكيفن كيغان عامي 1978 و1979، ومايكل أوين عام 2001.

وفرض اللاعبون الإسبان حضورهم على معظم جوائز الحفل، بعدما تُوِّجت أليكسيا بوتياس، لاعبة برشلونة السابقة ولندن سيتي ليونيسز الحالية، بجائزة أفضل لاعبة في العالم للمرة الثالثة، منهية هيمنة مواطنتها أيتانا بونماتي، التي احتكرت الجائزة في الأعوام الثلاثة السابقة.

وفي فئة المواهب الشابة، فاز لامين يامال بجائزة "كوبا" لأفضل لاعب شاب للمرة الثالثة توالياً، فيما نالت مواطنته وزميلته في النادي فيكي لوبيز جائزة أفضل لاعبة شابة للعام الثاني على التوالي.

وعلى صعيد الجوائز الفنية، حصل بيري روميو، مدرب برشلونة، على جائزة "يوهان كرويف" لأفضل مدرب في كرة القدم النسائية، بينما نال لويس دي لا فوينتي جائزة أفضل مدرب للرجال، بعد قيادته المنتخب الإسباني إلى التتويج بكأس العالم 2026.

وفي جوائز حراس المرمى، تُوِّج أوناي سيمون، حارس أتلتيك بلباو والمنتخب الإسباني، بجائزة "ليف ياشين" لأفضل حارس مرمى، فيما ذهبت جائزة أفضل حارسة مرمى إلى مواطنته كاتالينا كول، حارسة برشلونة.

وحصل الإنجليزي بوكايو ساكا على جائزة "سقراط" لعام 2026، تقديراً لجهوده الإنسانية، بينما نال برشلونة جائزة أفضل نادٍ للسيدات، وحصل باريس سان جيرمان الفرنسي على جائزة أفضل نادٍ للرجال.

وفي جائزة "جيرد مولر" المخصصة لأفضل الهدافين، فازت المكسيكية شارلين كورال، لاعبة باتشوكا، بجائزة السيدات، فيما نال كين الجائزة في فئة الرجال.

وتعود جذور جائزة الكرة الذهبية إلى عام 1956، عندما أُطلقت تحت مسمى "أفضل لاعب أوروبي في أوروبا"، وفاز بها الإنجليزي ستانلي ماتيوز في نسختها الأولى.

وفي عام 1995، توسعت دائرة المنافسة لتشمل اللاعبين المحترفين في الأندية الأوروبية من مختلف الجنسيات، وكان الليبيري جورج ويا أول لاعب غير أوروبي يُتوَّج بها.

وفي عام 2007، أُلغيت القيود الجغرافية، لتصبح الجائزة متاحة للاعبين المحترفين في مختلف أنحاء العالم، فيما يُحدد الفائز من خلال تصويت الصحفيين الرياضيين وفق نظام الجائزة المعتمد.

ويتصدر الأرجنتيني ليونيل ميسي قائمة اللاعبين الأكثر تتويجاً بالكرة الذهبية برصيد ثماني مرات، يليه البرتغالي كريستيانو رونالدو بخمس جوائز، ثم الفرنسي ميشيل بلاتيني والهولنديان يوهان كرويف وماركو فان باستن، برصيد ثلاث جوائز لكل منهم، فيما كان الفرنسي عثمان ديمبيلي آخر المتوجين بالجائزة.