وقال أوستل في تصريح لوكالة الأناضول إن بلاده سخرت جميع إمكاناتها لدعم عمليات البحث والإنقاذ، مشيراً إلى مشاركة قوات خفر السواحل وأصحاب القوارب في جهود إنقاذ الركاب وأفراد الطاقم، مع إبقاء الفرق الطبية في حالة تأهب.

وأوضح أن العبّارة كانت تقل 259 راكباً و8 من أفراد الطاقم، وكان من المقرر أن تتوجه إلى تركيا أمس، إلا أنها أبحرت اليوم بسبب الظروف الجوية.

وأضاف أن العبّارة تعرضت لموجة أولى في البحر، وبينما كان القبطان يحاول السيطرة على الوضع، بدأت المياه بالتسرب إلى داخلها إثر موجة ثانية.

وفي وقت سابق، قال وزير الأشغال العامة والنقل في جمهورية شمال قبرص التركية أرهان أريكلي إن المياه تسربت إلى عبّارة ركاب تابعة لشركة خاصة، كانت غادرت ميناء غيرنه متجهة إلى ميناء طاشوجو في ولاية مرسين جنوبي تركيا.

من جانبه، قال نائب الرئيس التركي جودت يلماز عبر حسابه على منصة “إكس” إن سفينة ركاب من طراز كاتاماران غرقت قبالة سواحل غيرنه إثر تعرضها لتسرب المياه، مؤكداً استمرار عمليات البحث والإنقاذ التي تشارك فيها قوات خفر السواحل التركية والقبرصية التركية والمؤسسات المعنية.

وأكد يلماز أن الأولوية في الوقت الراهن تتمثل في إنقاذ الركاب وأفراد الطاقم، مشيراً إلى أن تركيا تتابع الحادث عن كثب وتقدم كل أشكال الدعم لجهود البحث والإنقاذ.