ونقل موقع أكسيوس الأمريكي عن مصادر مطلعة أن الجيش الإيراني أسقط الطائرة، مؤكداً أن عمليات البحث والإنقاذ لا تزال جارية للعثور على الطاقم المكوّن من شخصين.
وأشار التقرير إلى أن هذه الحادثة ستكون "أول حالة تُسقط فيها طائرة أمريكية بنيران العدو" بعد الهجمات التي نفذتها الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران وردود إيران عليها.
وفي السياق ذاته، قال مسؤول أمريكي لوكالة رويترز إن مقاتلة أمريكية أُسقطت داخل إيران، مشيراً إلى إطلاق عملية بحث عن ناجين، دون الكشف عن تفاصيل إضافية. كما ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن الجيش الأمريكي بدأ بالفعل عملية بحث وإنقاذ، في أول حادثة من هذا النوع منذ بدء الحرب.
وصباح اليوم، أعلن الحرس الثوري الإيراني إسقاطه طائرة حربية في وسط البلاد باستخدام أنظمة الدفاع الجوي. ولفتت وسائل إعلام إيرانية إلى احتمالية أسر طيار المقاتلة الأمريكية.
وجاء في خبر وكالة تسنيم الإيرانية شبه الرسمية "حسب المعلومات، بعد تدمير الطائرة الحربية الأمريكية المتطورة هذا الصباح على يد الحرس الثوري الإيراني، هبط الطيار داخل البلاد باستخدام مقعد القذف".
وأفادت وسائل إعلام في محافظتي كهكيلويه، حيث سقطت الطائرة، بأن الولايات المتحدة حاولت تنفيذ عمليات بحث لإنقاذ الطيار باستخدام مروحية "بلاك هوك" وطائرة نقل عسكرية من طراز C-130 إلا أن هذه المحاولات باءت بالفشل.
وأفادت وكالة تسنيم الإيرانية بأن الطيار تمكن من القفز بالمظلة داخل الأراضي الإيرانية، ما يرجح احتمال أسره، فيما تحدثت وسائل إعلام محلية عن عمليات بحث جارية للعثور عليه.
بدورها، ذكرت وكالة فارس الإيرانية أن القوات الإيرانية أطلقت عملية تمشيط للعثور على الطيار أو الطيارين، في وقت عرضت فيه السلطات مكافأة مالية لمن يدلي بمعلومات أو يسهم في القبض عليهم.
وحتى ظهر الجمعة، لم تصدر القيادة المركزية الأمريكية أو وزارة الدفاع الأمريكية أي تعليق رسمي بشأن الحادثة.
ومنذ 28 فبراير/شباط الماضي، تشن إسرائيل والولايات المتحدة عدواناً عسكرياً على إيران خلف آلاف القتلى والجرحى، فيما ترد طهران بإطلاق صواريخ ومسيرات باتجاه إسرائيل.
كما تستهدف إيران ما تقول إنها "مصالح أمريكية" في دول عربية، ما أسفر عن قتلى وجرحى وألحق أضرارا بأعيان مدنية، وهو ما أدانته الدول المستهدفة.
