وقال الحزب الوطني البنغلاديشي في بيان إن خالدة ضياء توفيت عند الساعة السادسة صباحاً بالتوقيت المحلي (00:00 بتوقيت غرينتش).

وتعد ضياء أول امرأة تتولى رئاسة الحكومة في بنغلاديش، إذ قادت البلاد للمرة الأولى عام 1991، وشغلت منصب رئيسة الوزراء ثلاث مرات، من 1991 إلى 1996، ثم لفترة قصيرة عام 1996، وأخيراً بين عامي 2001 و2006.

وجاءت وفاتها في وقت كان من المتوقع أن يخوض فيه الحزب الوطني البنغلاديشي الانتخابات البرلمانية المقررة مطلع فبراير/شباط 2026، وسط ترجيحات بتحقيقه فوزاً كبيراً.

وكانت ضياء أعلنت، رغم تدهور حالتها الصحية، عزمها قيادة الحملة الانتخابية للحزب والسعي مجدداً للحصول على مقعد في البرلمان.

وتدهورت صحة خالدة ضياء بشكل ملحوظ خلال السنوات الأخيرة، إذ أُدخلت أواخر نوفمبر/تشرين الثاني الماضي إلى وحدة العناية المركزة بأحد المستشفيات الخاصة بالعاصمة دكا، إثر إصابتها بعدوى رئوية حادة. وأفاد طبيبها مطلع ديسمبر/كانون الأول بضرورة نقلها للعلاج في المملكة المتحدة.

ويعود تراجع حالتها الصحية إلى سنوات سجنها منذ عام 2018، خلال حكم منافستها السياسية شيخة حسينة، على خلفية قضايا فساد.