ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن شركة "أوربيتال إي أو إس" البريطانية المتخصصة في رصد التسربات النفطية عبر الأقمار الاصطناعية، أن مساحة البقعة النفطية تجاوزت 20 ميلاً مربعاً (52 كيلومتراً مربعاً) حتى يوم الخميس.

وقالت الشركة إن التسرب يُعد من أكبر البقع النفطية التي رُصدت في الخليج منذ اندلاع الهجوم الأمريكي الإسرائيلي على إيران في 28 فبراير/شباط الماضي.

من جهته، ذكر "مرصد النزاعات والبيئة"، وهو منظمة غير حكومية، في منشور على منصة "إكس"، أن المصدر الأصلي للتسرب لا يزال غير واضح، مشيراً إلى أن البقعة تنجرف جنوبا، ويبدو من غير المرجح احتواؤها أو معالجتها بالشكل المناسب.

وتُعد جزيرة خارك القلب الرئيسي لقطاع النفط الإيراني، إذ تمر عبرها نحو 90 بالمئة من صادرات البلاد النفطية، بحسب تقرير صادر عن بنك "جي بي مورغان"، ما يجعلها ركيزة أساسية للاقتصاد الإيراني.

وتقع الجزيرة شمال مضيق هرمز، الذي شهد اضطرابات متزايدة منذ اندلاع الحرب، فيما أغلقت إيران فعليا المضيق الحيوي عقب بدء العمليات العسكرية الأميركية الإسرائيلية ضدها أواخر فبراير/شباط.

وأعلنت الولايات المتحدة فرض حصار على الموانئ الإيرانية، بعد تعثر جولة محادثات سلام عُقدت في باكستان الشهر الماضي دون تحقيق تقدم.

ومنذ 28 فبراير/ شباط الماضي، تشن إسرائيل والولايات المتحدة حربا على إيران خلفت آلاف القتلى والجرحى الإيرانيين، فيما ترد طهران بإطلاق صواريخ ومسيرات باتجاه إسرائيل.

وتستهدف إيران ما تقول إنها "مواقع ومصالح أمريكية" في دول عربية، غير أن بعض الهجمات أسفرت عن قتلى وجرحى، وألحقت أضرارا بأعيان مدنية، وهو ما أدانته الدول المستهدفة.