وقالت شرطة مدينة موسكاتين شرقي ولاية أيوا، الاثنين، إن التحقيقات الأولية تشير إلى أن حوادث إطلاق النار التي وقعت في مواقع متعددة داخل المدينة جاءت على خلفية "نزاع عائلي".

وأوضح بيان للشرطة أن عناصرها عثروا على 4 ضحايا مقتولين بالرصاص داخل أحد المنازل بعد تلقي بلاغات بشأن إطلاق نار في المنطقة.

وتمكنت السلطات من تحديد هوية المشتبه به سريعاً، وهو رايان ويليس ماكفارلاند (52 عاماً) من سكان المدينة، بعدما غادر موقع الحادث قبل وصول الشرطة.

وقال قائد شرطة موسكاتين أنتوني كيس خلال مؤتمر صحفي، إن "المشتبه به عُثر عليه لاحقاً قرب ممشى الواجهة النهرية للمدينة بجوار جسر للمشاة، حيث أقدم على الانتحار أثناء حديث الضباط معه".

وأضافت الشرطة أن معلومات وردت إليها بعد ذلك أشارت إلى وجود ضحايا آخرين، مما قاد إلى العثور على جثتي رجلين في موقعين منفصلين، أحدهما داخل منزل مجاور والآخر في محل تجاري، ويُعتقد أن ماكفارلاند أطلق النار عليهما أيضاً.

ورجّح قائد الشرطة أن جميع الضحايا تربطهم صلة قرابة بالمشتبه به، فيما لم تكشف السلطات عن هوياتهم حتى الآن، مشيراً إلى أن المشتبه به كانت لديه سوابق جنائية، لكنه امتنع عن تقديم تفاصيل إضافية حول طبيعتها.

وأفادت وسائل إعلام أمريكية بأن اثنين على الأقل من الضحايا كانا طفلين، دون صدور تأكيد رسمي بهذا الشأن.

وتقع مدينة موسكاتين على بعد نحو 250 كيلومتراً شرقي مدينة دي موين، عاصمة ولاية أيوا، ويبلغ عدد سكانها نحو 24 ألف نسمة.