وقال مسؤول في دائرة الأوقاف الإسلامية بالقدس، فضّل عدم الكشف عن اسمه، إن المستوطنين اقتحموا المسجد الأقصى خلال الفترة الصباحية وبعد صلاة الظهر، عبر باب المغاربة في الجدار الغربي للمسجد، على شكل مجموعات متتالية، وبحماية ومرافقة من الشرطة الإسرائيلية. وأضاف أن الاقتحامات تخللتها أداء صلوات وطقوس تلمودية داخل باحات المسجد.

ومنذ عام 2003، تسمح الشرطة الإسرائيلية للمستوطنين باقتحام المسجد الأقصى، رغم الرفض والاحتجاجات المتكررة من دائرة الأوقاف الإسلامية.

في سياق متصل، منعت سلطات الاحتلال الإسرائيلي الأربعاء، نائب رئيس السلطة الفلسطينية حسين الشيخ، من المشاركة في قداس منتصف الليل الذي يقام في كنيسة المهد بمدينة بيت لحم جنوبي الضفة الغربية المحتلة.

وقال مكتب الشيخ في بيان، إن سلطات الاحتلال منعت موكب الشيخ من الوصول إلى المدينة، رغم تكليف الرئيس الفلسطيني محمود عباس له بتمثيله في هذه المناسبة الدينية.

وتبلغ احتفالات الطوائف المسيحية التي تعتمد التقويم الغربي ذروتها بقداس منتصف ليل 24/25 ديسمبر/كانون الأول في كنيسة المهد، ببيت لحم التي تعد مركزاً دينياً وسياحياً يقصده الحجاج من مختلف أنحاء العالم. وتكتسب الكنيسة قدسيتها من وجودها فوق المغارة التي يُعتقد أن السيدة مريم عليها السلام وضعت فيها طفلها.