ووفقاً لموقع "فلايت أوير" (Flight Aware) المتخصص بتتبع الرحلات الجوية، أُلغِيَ نحو 700 رحلة مجدولة ليوم الجمعة، وهو رقم يزيد بأربعة أضعاف على المعدل اليومي ليوم الخميس، وسط توقعات بارتفاع العدد خلال الساعات المقبلة.

وأمرت إدارة الطيران الاتحادية شركات الطيران بخفض عملياتها بنسبة 4% في 40 مطاراً من أكثر المطارات ازدحاماً في الولايات المتحدة، بدءاً من الساعة السادسة صباحاً بتوقيت الساحل الشرقي (11:00 بتوقيت غرينتش) حتى يوم الاثنين المقبل، على أن ترتفع نسبة التخفيض إلى 10% اعتباراً من 14 نوفمبر/تشرين الثاني الجاري.

وتهدف إدارة الطيران الاتحادية إلى تقليل الخدمة بنسبة 10% في جميع أسواق "الحجم الكبير" للحفاظ على سلامة السفر، إذ يُظهِر مراقبو الحركة الجوية علامات الإجهاد خلال فترة الإغلاق. وتأتي هذه الخطوة أيضاً في الوقت الذي تكثف فيه إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترمب الضغط على الديمقراطيين في الكونغرس لإنهاء الإغلاق.

وتشمل قائمة المطارات المتأثرة مراكز رئيسية، مثل أتلانتا ودالاس ودنفر ولوس أنجلوس وشارلوت، إلى جانب مطارات متعددة في نيويورك وهيوستن وشيكاغو وواشنطن، بحسب وثيقة داخلية حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس.

من جانبها أعلنت شركة "أمريكان إيرلاينز" أنها خفضت جدول رحلاتها في المطارات المشمولة بالأمر بنسبة 4% من الجمعة إلى الاثنين، أي ما يعادل نحو 220 رحلة يومياً.

يأتي القرار في وقت يتزايد فيه الضغط السياسي على الكونغرس لإنهاء الإغلاق الحكومي، فيما ينتظر آلاف المسافرين بقلق لمعرفة ما إذا كانت رحلاتهم ستُقلِع في مواعيدها أو تُلغى في إطار التقليص التدريجي الذي تنفذه إدارة الطيران الاتحادية.